Dag van de Aarde (Earth Day)
Vanaf 2002 wordt in Nederland de Dag van de Aarde gevierd met evenementen door het hele land. De focus ligt de laatste tijd vooral op positiviteit en dankbaarheid, minder op protest. Om de aandacht voor de aarde ook na deze tijd te behouden, publiceert de stichting een krant, genaamd de Krant van de Aarde.
Ook in België wordt de Dag van de Aarde georganiseerd.
De BBL ( Bond Beter Leefmilieu ) werkt samen met meerdere partners, zoals Natuurpunt , Velt , Greenpeace en anderen. In 2009 werd van de Dag van de Aarde een Week van de Aarde gemaakt met als thema biodiversiteit .
De oorsprong van de Dag van de Aarde is enigszins verrassend.
Het startte allemaal met de uitgave van Rachel Carson's milieuwetenschappelijke klassieker, Silent Spring, in 1962.
In haar non-fictie werk onderzoekt Carson, een biologe en wetenschapsauteur, de schadelijke gevolgen van pesticiden op het milieu, met name het pesticide dichloordifenyltrichloorethaan (DDT).
Carson beweerde dat pesticiden beter als 'biociden' kunnen worden aangeduid, aangezien ze niet alleen gericht zijn op het uitroeien van plagen, maar ook veel schadelijke effecten hebben.
Gezien het feit dat DDT een erkende carcinogene stof is, bepleitte ze een gematigd en beperkt gebruik ervan.
Silent Spring gebruikte Carson's uitgebreide onderzoek en de groeiende hoeveelheid wetenschappelijke literatuur over het onderwerp en pleitte voor een meer gecontroleerd gebruik van DDT – in plaats van een regelrecht verbod.
Carson werd belasterd door de chemische industrie. Ze werd bestempeld als een extremist. Men dacht dat haar ideeën meer schade dan goed zouden doen.
Een onderzoek bevestigde de beweringen van Carson. Dit onderzoek werd uitgevoerd door de Amerikaanse president John F. Kennedy. Het was een belangrijke stap richting een milieuvriendelijker Amerika. Dit was een belangrijke stap richting een milieuvriendelijker Amerika."
Tot dan toe had de Verenigde Staten (VS) fossiele brandstoffen op een ongeëvenaarde schaal gebruikt. Loodhoudende benzine werd in een verontrustend tempo verbruikt om de voortdurend toenemende hoeveelheid auto's op de Amerikaanse wegen en de bloeiende industrie te voeden.
Een lucht gevuld met zwarte wolken en constante smog werd door velen beschouwd als een symbool van een welvarende en vooruitstrevende economie. Vervuiling werd nog niet als iets negatiefs beschouwd, integendeel.
Na de publicatie van Silent Spring en een reeks milieurampen zoals de olieramp in Santa Barbara, Californië, en de brand in de Cuyahoga-rivier in Ohio, begonnen Amerikanen echter na te denken over de effecten van vervuiling.
Voor het eerst werd duidelijk dat de mens invloed had op het milieu – een feit dat tot dan toe niet werd erkend en helaas nog steeds door sommigen wordt betwist .
In 1969 nam Gaylord Nelson, senator van Wisconsin, het besluit dat er grootschaliger actie nodig was. Geïnspireerd door de invloed van recente anti-oorlogsdemonstraties, stelde Nelson een groep activisten samen om een uitgebreide actie voor milieubescherming op te zetten.
Hij richtte zich op het mobiliseren van de studentenbevolking, die erg effectief was in de anti-oorlogsbeweging.
Op 22 april 1970 namen ongeveer twee miljoen mensen deel aan de eerste Earth Day. Er waren ook demonstraties in het hele land.
De impact was ongelooflijk. Het perspectief van het publiek veranderde enorm en de steun voor milieubescherming steeg tot ongekende hoogte.
Hoe kun je de Dag van de Aarde vieren?
De afgelopen vijftig jaar hebben de vieringen van Earth Day een ongelooflijke toewijding getoond: miljoenen bomen zijn geplant, honderden kilometers kust zijn opgeruimd, tienduizenden mensen zijn met de fiets naar school of werk gegaan... Deze invloedrijke initiatieven zijn allemaal gerealiseerd dankzij individuele acties.
De Dag van de Aarde maakt ons bewust dat we als individuen en samenlevingen echte verandering kunnen bewerkstelligen. We kunnen werken aan de toekomst die we verlangen - een toekomst met oceanen vrij van plastic afval, wouden die gonzen van biodiversiteit en populaties van wilde dieren wereldwijd die bloeien.
Bewust zijn verspreiden via sociale media
Sociale media zijn een van de krachtigste instrumenten die we tot onze beschikking hebben om bewustwording te verspreiden en de mensen in onze omgeving te informeren. Verspreid informatie, teken petities en neem deel aan campagnes op sociale media om het bereik van Earth Day te vergroten en te zorgen dat zoveel mogelijk mensen geïnformeerd worden over milieuproblemen.
Inspanningen voor natuurbehoud ondersteunen
Of het nu gaat om een klein initiatief bij jou in de buurt of om grotere projecten zoals die van IFAW , het steunen van initiatieven voor natuurbehoud is een van de beste manieren om onze aarde op haar feestdag te helpen beschermen.
Het kan heel eenvoudig zijn. Bijvoorbeeld door een campagne te delen op sociale media. Of door een klein bedrag te doneren. Of zelfs door vrijwilligerswerk te doen.
Ongeacht hoe betrokken je bent, elke kleine bijdrage helpt. Ongeacht hoe betrokken je bent, elke kleine bijdrage helpt.
Opkomen voor dieren
Een van de belangrijkste resultaten van Earth Day was het aannemen van verschillende klimaatgerichte wetten, zoals de oprichting van de Environmental Protection Agency. Tot op de dag van vandaag ondersteunt Earth Day vooruitstrevend beleid op het gebied van klimaatverandering en geeft zelfs advies en voorlichting op de VN-conferentie van de partijen ( COP ).
Steun regels en wetgeving die onze dieren en de natuur beschermen om aan te sturen op structurele veranderingen, van kleinschalige lokale initiatieven tot wereldwijd beleid.
Duurzaam reizen
Toerisme is nog nooit zo groot geweest, maar helaas zijn de effecten ervan op het milieu ook nog nooit zo groot geweest. Steun de (dag van de) aarde het hele jaar door door stappen te ondernemen om duurzaam te reizen en je impact op het milieu te minimaliseren.
Dit kunnen dingen zijn zoals het compenseren van je vliegreizen, lokaal geld uitgeven en ervoor zorgen dat je alleen op een bewuste en duurzame manier wilde dieren opzoekt. Deze dingen helpen al een heel eind om het milieu te beschermen.
Klein beginnen
We kunnen de klimaatverandering niet allemaal op wereldniveau tegengaan. We kunnen wel een impact hebben in onze eigen omgeving en tuinen. Dit zijn enkele kleinschalige dingen die je kunt doen om het milieu in je eigen omgeving te helpen
